Quality Function Deployment (QFD) ficou conhecido no mundo ocidental nos últimos 20 anos e, durante esse tempo, ele desenvolveu uma reputação de xadrez. As empresas que gastaram  esforços para compreender e aplicar o QFD realmente conseguiam excelentes resultados. Muitas outras empresas apenas se envolveram com ele ou talvez concluíram que se trata de uma série de matrizes complexas, que levam muito tempo e geram poucos resultados.

Um dos problemas mais comuns com este último grupo de empresas é que elas não entenderam o que realmente o QFD é, nem o que ele pode fazer por elas. Quando se explora as questões comuns que as empresas enfrentam com o desenvolvimento de novos produtos, pode-se entender melhor como o QFD pode se encaixar no processo de desenvolvimento para tratar dessas questões.


Problema 1: O futuro e as necessidades dos clientes atuais não são adequadamente compreendidos. Considerando empresas de inovação, muitas das quais se concentram em empurrar uma tecnologia no mercado sem realmente entender as necessidades do cliente. Por outro lado, nas empresas com produtos já existentes, presume-se que compreendem as necessidades dos seus clientes. Porém, as necessidades dos clientes podem evoluir rapidamente, mas a empresa não reconhece esta situação. O Marketing pode compreender as necessidades, mas esse conhecimento não é repassado à equipe de desenvolvimento.

QFD Solução: Ouvir a Voz do Cliente (VOC) - o esforço para investigar e analisar as necessidades do cliente é um pré-requisito para um esforço de QFD. Com o QFD, os dados de VOC é reduzido em um conjunto de necessidades críticas dos clientes, utilizando técnicas tais como diagramas de afinidades, análise de funções, etc, que devem definir e documentar as necessidades dos clientes no dicionário de dados, e prioridades. Este esforço de VOC é também a oportunidade de reconhecer as necessidades não satisfeitas que podem fornecer, no mínimo, a vantagem competitiva, e, potencialmente, uma ruptura com o produto ou inovação de valor verdadeiro.  Se o esforço adequado não é gasto na compreensão das necessidades do cliente, o resultado do QFD, bem como todo o esforço de desenvolvimento, será menos do que o produto ideal.

Problema 2: A situação de concorrência não é compreendida nem devidamente considerada. O Marketing pode entender a competição, mas esse conhecimento não é transferido para a equipe. Não há coleta de dados ou análise formal. Isso pode levar à livre concorrência e a perda de vantagem competitiva.

QFD Solução: Uma vez que as necessidades do cliente são definidas, o segundo passo importante com o QFD é a realização de análise da concorrência. Isso inclui não apenas a análise atual, vantagens competitivas e fragilidades, mas também considerando as direções futuras dos concorrentes. Envolve também a posição dos concorrentes contra o mapeamento do mercado, as características demográficas, e as características chave do produto para reconhecer ameaças e oportunidades. Esta análise é uma parte essencial do planejamento do novo produto.

Questão 3: Não há suficiente atenção no desenvolvimento de uma estratégia de produto e de proposição de valor. Pode haver uma estratégia implícita compreendida pela gestão, Marketing, ou alguns membros da equipe, mas nem todos os membros da equipe compreendam essa estratégia, levando a decisões subótimas. Na ausência de análise da concorrência e da estratégia, a equipe pode querer ultrapassar o desempenho do produto, e os parâmetros competitivos em todas as áreas, levando a um produto mais caro ou um projeto de desenvolvimento de risco. O produto pode ser destinado a um nicho de mercado pouco promissor ou perder a oportunidade existente.

QFD Solução: A terceira etapa do processo de QFD é desenvolver a estratégia de produto e de proposição de valor. Esta estratégia deve ser explicitamente definida, entendida e acordada por todos os participantes. Esta estratégia deverá refletir onde a equipe irá concentrar os seus esforços de desenvolvimento para atingir a proposição de valor para o cliente (por exemplo, metas de melhoria, etc.). O uso de ferramentas relacionadas, como a análise conjunta também pode ajudar a validar o valor de determinados recursos para o cliente.

Questão 4: requisitos e especificações do produto não são cuidadosamente equilibradas com as necessidades e implicações. O Marketing quer tudo, quando eles criam um documento de requisitos de comercialização. Especificação de valores-alvo podem ser arbitrariamente estabelecidos para ultrapassar a competição sem levar em conta o custo ou a proposição de valor. Os  parâmetros do produto não levam em consideração o elevado custo adicional e esforço de desenvolvimento. A exigência pode ser estabelecida porque o desenvolvedor acha que seria uma boa idéia.

QFD Solução: Requisitos (características técnicas) são apenas estabelecidas em resposta às necessidades dos clientes (declarada ou não declarada, mas reconhecidas). Aferição técnica é realizada para ajudar e compreender a posição competitiva e estabelecer as especificações adequadas (valores-alvo). Trade-offs e direcionadores de custos são analisados ​​na matriz de interação. Riscos e dificuldades são considerados no estabelecimento de especificações (valores-alvo). Em suma, há uma consideração rigorosa de uma variedade de fatores objetivos durante o desenvolvimento de requisitos e especificações.

Questão 5: Pouca atenção é dada ao desenvolvimento da colaboração e trabalho em equipe. Aos membros da equipe são atribuídas funções específicas em uma investigação ou um estágio de viabilidade, mas frequentemente pouco esforço explícito é dado para desenvolver a cooperação e o trabalho em equipe.

Solução QFD: QFD é um planejamento e metodologia de tomada de decisão, que é realizado pela equipe de produto. Implica, portanto, comunicação, planejamento e tomada de decisão entre os membros da equipe. Ele requer a partilha aberta de informação, superando os saberes ocultos que são uma “praga na equipe”. Ele faz a ponte entre Marketing, Engenharia, Manufatura e Qualidade. Membros da equipe têm o  conhecimento "nivelado" por este processo. O planejamento inicial do produto com o QFD leva ao rápido desenvolvimento, colaboração, trabalho em equipe e comprometimento com o plano e a estratégia de produto.

Questão 6: Na corrida para desenvolver um novo produto, não é dada a devida atenção ao desenvolvimento e avaliação de alternativas de conceito. Arquiteturas tradicionais, tecnologias e conceitos são considerados como a base para o novo produto, porque o tempo é curto.

Solução QFD: QFD é orientado para a definição de requisitos (características técnicas, de forma global - independente de uma solução técnica específica) para que as alternativas múltiplas do conceito possam ser consideradas. Depois que o produto da matriz de planejamento é concluído, o processo QFD inclui desenvolvimento do conceito e a etapa de avaliação, com ênfase em alternativas de desenvolvimento. A intenção é identificar uma forma mais ideal, e talvez até mesmo uma ruptura mais radical ao invés de continuar com o conceito tradicional utilizado para os produtos do passado. QFD proporciona uma seleção de conceito matriz utilizando os requisitos como base para os critérios de decisão. QFD coloca ênfase na inovação e no fornecimento de recursos inovadores e interessantes para os clientes.

Problema 7: As características críticas, requisitos de processo e controle de qualidade não são efetivamente ligadas. Frequentemente, os projetos são atirados por cima do muro de Manufatura e Qualidade. Eles interpretam desenhos e definem os processos de fabrico e requisitos de qualidade, sem necessariamente a compreensão crítica do produto e parâmetros de parte ou processos críticos. O resultado é que os controles de processo e qualidade não podem se concentrar em questões mais importantes.

Solução QFD: QFD é um processo que “flui” com a implantação da matriz, o processo de planejamento da matriz e processo / controle de qualidade da matriz. As fases QFD subsequentes asseguram uma conexão sinérgica entre, o planejamento de comunicação e tomada de decisão entre os membros da equipe e entre os departamentos de Engenharia, Manufatura e funções de qualidade e com os fornecedores. As características críticas, os requisitos de processo e requisitos de qualidade são explicitamente identificados, planejados e comunicados. Isso garante o alinhamento e comprometimento durante todo o processo e evita alguns dos problemas de qualidade nos últimos minutos que ocorrem durante o lançamento.

Quando se considera o tempo necessário para resolver essas questões (ou os riscos e a sub-otimização), o QFD não só pode poupar tempo e esforço, mas reduzir substancialmente o risco de desenvolvimento e aceitação de mercado e aumentar a competitividade. QFD, quando realizado com plena compreensão do processo e com um esforço adequado para coletar e analisar os dados necessários, é uma ferramenta poderosa que trata as deficiências que são comuns no desenvolvimento de produtos.